“尼”字最初表示两人亲近。《说文》： “尼，从后近之。”虽未见甲骨文单独的 “尼”字， 但从“尼” 义的字有“昵、迡、𢓚”等。其中 “迡”也释作因亲昵而动作迟缓的 “迟” (见 “迟”字释条)。“尼”字是二人用臀部相摩挲而表示亲近。加 “彳”或 “辶”都是表示行动、动作。“尼”字《侯马盟书》写作“” ， 基本字形与甲骨文相同， 为了强调是臀部、 下身的接触， 在两个人的下身各加一指事符号。由于“尼”字后来转指出家的女僧(尼姑)，小篆在 “尼” 字旁加一 “日” 字成 “昵” 。又因亲昵是个人隐私，将藏匿的“匿” 与 “日” 合成 “暱” 字，并明确指出： “暱，日近也。从日，匿声。《春秋传》曰： 私降暱燕。昵，或从尼。”