“传” 本指古时的驿站和客舍，也指驿站的车马。又因驿站是中转和传递文书、信息的机构，所以兼有 “转” 和 “传” 两个音义。甲骨文、金文和小篆的字形虽有不同，但构成要素基本相同： 中间都有一纺锤形，左边是人，右边是手，用人手在转动纺锤表示转动。其中金文2-4或将手改作“止” (趾、脚) ，或将人改作 “辵” (读chuò ) ，多为动作符号，表示“传” (转)是动态形。同时，反映出秦未统一文字前的混乱现象。小篆对金文进行了规范，在字素不变的前提下，成为 “从人，专声” 的形声字。隶书(汉《华山庙碑》 )写作“” ， 从此跳出古文字行列而成为今文。