“策” 的本义是用竹片制的马鞭。《说文》 ： “策，马箠也。” 箠就是竹杖，用以鞭马。金文的 “策” 字上边是 “竹” ，下边是 “片” 和 “斤”(斤是古时的横刃斧) ，合起来表示 “策” 是用斧子劈成的竹片，所以“策” 也是用竹片编制的 “简册” 。古玺文1上边是非草非木的植物形，下边是 “朿” (读cì) ， 是带刺的树枝， 常用作马鞭。 古玺文2受治印布局的约束，结构不类，但有 “竹、木” 字素，仍离字义不远。小篆上边明确为“竹” ， 下用 “朿” (棘刺) ， 保留了以刺鞭马的原义。 受篆书写法不同的影响，隶书(汉《夏承碑》等》 )也经历了渐变的过程而成为今文。