“霝”是“靈” (灵)的初文。本指落雨(见“霝、霖”释文)。古时人们认为落雨需要向上天和神祈求，内心要真诚，即所谓“心诚则灵” ，于是便出现“” 。 上边是表示落雨的 “霝” ， 下边是表示祭祀的神台 “示” 。 为表示心诚， 或在“霝”下加 “心”字成“、 ” ; 又因古人认为 “玉”是珍贵并有灵性的东西， 或在 “霝”下加 “玉” 成“、 ” 。 后来向天求雨成为神职人员的专业，从事这种专业的人是“巫” ，于是小篆又在“霝”下加“巫”而成“靈” 。《说文》： “灵，灵巫。以玉事神。从玉，霝声。靈，或从巫。”今简化字作 “灵” 。