“礼” 是祭神以求福。《说文》 ： “礼，履也。所以事神至福也。” “礼” 的初文是 “豊” ，商周的甲骨文和金文1由 “珏” (两串玉的形状，曾用作货币和贵重装饰物。是财富的化身)和 “豆” (豆是食器，多用作祭祀的盛盘)组成，表示用最贵重的东西送给神作礼物。金文2-3将玉换成腌干肉，并加一表示灵台牌位的 “示” 。字形虽变，字义相同。小篆随甲骨文和金文的字符而写作“” 。 “说文古文”是“” (示)旁有一躬身礼拜的人形。汉隶书( 《华山庙碑》 )以平直的笔画结束了古文字的延伸， 而《衡方碑》则随 “说文古文”结构写作 “” ， 两千年后竟成为今天的标准简化字。