“买”是购进。以钱换物。《说文》： “买，市也。从网、贝。” 甲骨文、金文、 《侯马盟书》和小篆分别写作“、 、、 、 、 、 、、 ”，虽字形不尽相同，但均由 “、、” (网)和 “、、、” (贝， 贝壳)组成。 “贝”在上古曾作货币流通， 也是高档装饰品， 有钱和物的双重身份。用 “网” 和 “贝”组成的 “买” 字，既表示用网捕捞贝，可以出售， 买、 卖二字在秦代以前是同一字(注： 金文中有一 “” (賣)字，读yù，即 “鬻”字，。上边是表示植物生长艰难的 “屯” 和表示眼睛看的“目”字; 下边是“贝” ，会意出卖物品很艰难，需要看清行情。有卖义，后与 “賣”混同) ，也表示用贝可以买回网。后小篆将金文的 “屯、目”省略为卖出的“出”而成“、 ”结构。 《说文》： “卖， 出物货也。 ”隶书(汉《史晨碑》等)将买卖写作“、 ” ， 从象形字中脱离出来。