“防” 本义是堤坝， 堤防。 《说文》： “防， 隄也。 从𨸏， 方声。 ，防或从土。” 引申为防御之防。金文在防下加土字，强调堤坝的主要材料是土。 字形写作 “”(埅) ， 由 “阜、 方、 土” 组成。 甲骨文、 金文的阜写作“、 ” ， 横看成“、 ” ， 是山的形状， 表示堤防是高出地面的如同山一样的高大土堆。 下边的 “土” 甲骨文、 金文写作 “、 ” ， 都是土堆的形状。右边的 “方” 字除作声符使用外，也表示防守四方。小篆有两个写法： (1)写作 “” (防) ; (2)随金文字形写作 “” (埅)。 可见文字的传承关系。 隶变后多用 “” 。