“复”和“復”音同义似。“复”是出去返回。《说文》： “复，行故道也。 ” “復， 往来也。 ” 甲骨文写作“、 ” 。上边的 “”是古代人类穴居时两侧进出的阶口; 下边的“”表示脚(止， 趾)， 会意走进走出。金文字形驳杂： 其中1写作“” ， 与甲骨文类似; 2-4写作“、、 ” ，加表示行走的“彳” (读chì)，已成“復”字。石鼓文将房屋形写作“且” ，“且”是祭祀的神主， 会意为死去的人招魂。小篆分别写作“、 ” 。古文字中有一表示重复的“复”——“𠣾、𠣴” 。金文写作“” 。用一人弯身下有 “” (复)表示作重复动作。 小篆根据金文有 “、”两个字形而制 “、 ”两个字。 隶变后多用 “复、復” ， 尤其近现代“𠣾、 𠣴”渐淡出实用舞台。