“常” 的本义是衣裳的 “裳” 。古时上衣称 “衣” ; 下衣称 “裳” 。“常”指的是下身前后各用一条巾围成的裙子(古时男女都穿裙子) ，所以 “常” 字下边是 “巾” 字， 上边是声符 “尚” 字。 “尚” 的金文写作 “” ， 小篆写作“” ， “尚” 是增加、 超过， 尊崇的意思， 在古文中与 “常” 通用。 “裳”字下边是 “衣” 字。 “衣” 的甲骨文写作 “” ， 金文写作 “” ， 小篆写作“” ， 都是有领， 有袖， 掩襟的上衣形状。 “衣” 和 “巾” 分别与 “尚” 组成 “从衣，尚声” 和 “从巾，尚声” 的两个形声字。战国时期的《楚简》属未统一文字前的字形，但字素仍是上 “尚” 下 “巾” 的结构。隶书(汉《乙瑛碑》 、《武梁祠刻石》 )将小篆的弧笔改为方笔， “” (尚)写作 “” ， “”写作 “” ， “” 写作 “” ， 从此脱离了古文字形而成为今文。 “常” 与“裳” 也分道扬镳，各表其义。