“朋”在古代是货币单位，是用贝壳或玉石穿成的 “钱串” 。甲骨文、金文虽字形略异，但仔细观察都是用线穿成一串串的小东西，即贝或小玉石。旁边或加“人”形，表示 “朋”不仅是人使用的货币，也是戴在人身上的装饰品。小篆将其写作 “”， 表示朋友义。 随着“贝、玉”退出货币舞台， 《说文》未将“朋”列入小篆， 另作“” (賏， 读yīng)为“颈饰也” 。表示颈饰的金文4写作 “”， 象一人颈上挂有一长串用贝壳制成的饰物，尤其传神。隶书(汉《袁博碑》 )写作“” ， 已具备了今文“二月” 的轮廓， 脱离了古文字形。注： 单写“朋”时表示“鹏，凤” 。是大鸟的翅膀形状。