“邑”是古代国都、京城，又泛指人聚居的城镇。《说文》： “邑，国也。 ” 甲骨文写作 “” ， 上边的 “口”是城池或疆域， 下边的 “”是蹲坐的人形，合起来表示人居住的城镇。金文、小篆的字形略异，但基本字素完全一样，只是人形越来越不象形了。隶书(汉《建宁残碑》 )以特有的波磔笔画跳出古文字的窠臼。秦简为今文部首的“左耳”创造了雏形。用 “邑”组合的字多与城镇等地名有关。如加 “示”字成“祁” ，古玺文、 小篆写作“、、 ” ， 《说文》： “祁， 太原县。 ”指山西境内的祁州。如加 “登”成“鄧” (邓)， 金文、古玺文、小篆写作“、、 ”，《说文》： “邓，曼姓之国。今属南阳。”注： 由于古时字形尚不完善，时有借用，如“鄧”早期用“登”。