“刺” 指尖锐物戳入或穿透。又草木的芒锋，棘。引申刺杀、伤害。《说文》 ： “刺，君杀大夫曰刺。刺，直伤也。从刀，从朿，朿亦声。” “刺” 的初文是 “朿” 。“朿” 字甲骨文写法很多，或象树枝的锋芒(甲1) ，或象射刺状蒺藜(甲3) ，或象箭矢的锋锐，或象锋透冖物(甲2) ，或在矢锋周围加小点，表示刺伤滴血(甲4) ，渐有杀伤义。金文和小篆在 “朿” 旁加 “刀” ， 强化了杀义。 “刀” 字甲骨文写作 “” ，金文写作 “” ， 小篆写作 “” ， 都是古刀形状。 “刀” 与 “朿”组合后，既是“从刀，朿声” 的形声字，也可从 “刀” 和 “朿” 中会意。隶书(隋《杨德墓志》、唐《叶慧明碑》 )写作“、 ” ， 从而成为今文。“朿” 加 “言” 成 “𧧒” ， 是语言指责， 讥讽， 讽刺， 与 “刺” 义相近。 不同处在于 “刺” 的一旁用 “刀” (刂) ， “𧧒” 用语言的 “言” 。