“嬴”和“赢”是同音同源但不同义的两个字。字形繁复多变，时有交叉借用。“嬴”本指远古酋长少昊的姓。《说文》： “嬴，少昊氏之姓。” 由于远古母氏社会子随母姓，对生儿育女的认识还很原始，认为与动物下崽是相同的事，所以 “嬴”字以 “女” 为义符，表示女人生孩子，而以表示动物的“赢” (去掉马)作形符。 金文写作“、、 、、 、 ” 。虽字形不一，但基本是由表示大型动物， 如“熊” (金文熊写作“” )的肢体和侧身人形( )及“” (女)组成。“赢” 字本指贸易赢利。 金文、 古玺文、 秦简、 汉帛书等写作 “、、 、 ” 。 无论字形变化多大， 但均是似与非与的动物中间加一表示货币的 “贝”字。需要说明的是，在文字数量不多的周代，也经常借用“嬴”作 “赢” 。 小篆规范字形时将两个字分开， 写作 “” 和 “” 。