“霾” 是风沙天气，天色阴晦。《说文》： “霾，风雨土也。从雨，貍声。” 即今人所说的“沙尘暴” 。古人认为风沙是猛兽的吼声带来的，又加之落尘如雨，所以商代的甲骨文上边是“雨” ，下边是一猫科动物的形状，四周的小点表示落下的沙尘。石鼓文将动物的形状改为 “黎” 字，黎与 “犁” 相通，都是耕田的意思。因犁田时容易翻起尘土，被风吹起出现扬尘现象，所以用“犁”来解释扬沙比用动物的吼声更真实，更科学。秦小篆仍改用猫科动物“貍”字，既是甲骨文的延伸，也与金文的 “犁” 同声(貍又读lí)。隶书在精简笔画时将“雨”写作“” 。