“柬” 是 “揀” (拣)的本字。即选择，挑选。《说文》： “柬，分别简之也。从束，从八。八，分别也。”意思是从“束” (束木，竹木简牍)中“八” (分别)选出所需要的东西，可备一说。笔者认为 “柬” 是在树木的“木” 中间有一“目” (横写如“四” )，表示用“目”拣选合适的木材。汉以后加 “扌”成“揀”(拣)字。“谏”是在 “柬”字旁加语言的 “言”组成的字。本指下级对上级，特指臣民对帝王的直言规劝，使之改正。故《说文》称： “谏，证(正)也。从言，柬声。”笔者认为这里的“柬”不仅表示读音，更重要的是“柬”是拣选的“揀” (拣)的本字。应理解为臣民因惧怕帝王权威，即便是出言规劝也要拣选合适的语言，不能随便说话。其中金文3多一“門”字，是“闢门纳谏”的意思。“闢” 是开门。