“刚” 是坚硬，强劲。《说文》 ： “刚，彊 (强) ，(不)断也。从刀， 岡声。 ”意为形声字。 其实 “刚”是会意字。 甲骨文写作 “、” 。“”是网形， 是捕获动物的利器， 自然坚韧; “” 是“刀” ， 以 “刀”断网， 如同“以矛刺盾” ， 两者均有刚义。金文、楚简写作“、 ” ，在网和刀旁加一 “、 ” (斧) ， 字义不悖。 战国初期的《侯马盟书》和 “说文古文” 写作 “、 ” ， 与甲、 金文不合， 当是古文的 “强” 和“僵” 的异写，均有刚义，假通 “刚”字。隶书(汉《熹平石经》 )以直笔方折写作“” ， 成为今文。