“臺”本指上边平整高大的土台子，是远古王公贵族建造宫室的土基。甲骨文写作“、 ” ， 像上长草， 中有屋舍， 下是高土台的形状。 春秋战国时的字写作 “” ， 上半部与甲骨文近似， 下边是个“步”字， 已有一步步登上高台的含义。小篆或从中悟到字义， 写作“” ， 把上半部分写作“吉、冂” ，已有祈福之意，正如后来的法台、点将点、瞭敌台等功能; 下边加一“至”字， 会意此处是台， 已至台下。隶书( 《礼器碑》 )据此写作“” 。简化字作“台” 。注： 古文字中也有写作 “台” 的字形， 篆文写作“”或“” 。参看“以”字释文。